Um die Geige stimmen zu können, werden die vier Saiten auf die passenden Wirbel gewickelt, die jeweils paarweise links und rechts am Wirbelkasten angeordnet sind. Dabei dreht man die Wirbel einfach, bis der gewünschte Ton eingestellt ist. Noch exakter Stimmen kann man dann mit den sogenannten Feinstimmern, welche viel präziseres und genaueres Stimmen ermöglichen. Der Wirbelkasten selbst hält die Wirbel in Position und bietet ausreichend Raum für die aufgewickelten Saiten. Wichtig bei Geigenwirbeln ist, dass diese zum einen leichtgängig und problemlos zu bedienen sind und andererseits nicht so leichtgängig, dass sie die Stimmung der Saiten nicht halten können. In der Regel werden zur Herstellung der Wirbel die Hölzer Buchsbaum oder Ebenholz verwendet. Setzt sich ein Wirbel fest, kann man diesem übrigens mit etwas Kreide auf die Sprünge helfen die für die nötige Schmiere sorgt. Lassen sich die Wirbel hingegen zu leicht drehen, kann man einfach die Reibung der konischen Wirbelachse erhöhen, indem man spezielle Wirbelseife anwendet.